SEPAK-BOLA.ID - Kabar mengejutkan datang dari Timnas Indonesia jelang dua laga penting di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Bek andalan Sandy Walsh dipastikan tidak akan ambil bagian dalam pertandingan melawan China dan Jepang yang dijadwalkan berlangsung pada bulan Juni 2025.
Kepastian tersebut diumumkan langsung oleh PSSI pada Sabtu (31/5/2025). Absennya Sandy menjadi pukulan bagi skuad Garuda yang tengah bersiap dalam pemusatan latihan (TC) di Bali sejak 26 Mei 2025.
“Sandy Walsh harus absen sebab sedang dalam kondisi yang tidak fit pada saat ini. Bek sayap kita dipastikan tidak akan bergabung bersama tim,” tulis PSSI melalui situs resmi Kita Garuda.
Sandy Walsh mengalami cedera saat membela klubnya, Yokohama F. Marinos, dalam laga melawan Vissel Kobe pada 21 Mei 2025. Meski sebelumnya masih ada harapan sang pemain bisa pulih tepat waktu, kondisi terkini membuat harapan itu pupus.
Selama TC berlangsung, Sandy belum sekalipun hadir bersama skuad asuhan Patrick Kluivert. Situasi ini akhirnya membuat tim pelatih dan federasi mengambil keputusan tegas untuk mengistirahatkan pemain berusia 29 tahun tersebut.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sebelumnya sempat menyampaikan bahwa pihaknya masih menunggu perkembangan pemulihan Sandy. Namun, dengan kepastian terbaru, ia tetap menunjukkan keyakinannya pada kekuatan tim yang tersedia.
“Kita sedang menunggu Sandy Walsh, juga kita lihat seperti apa recovery-nya," ujar Erick.
Meski kehilangan beberapa nama penting, termasuk Sandy, Eliano Reijnders, Ragnar Oratmangoen, Maarten Paes, Marselino Ferdinan, dan Septian Bagaskara, Erick menilai Timnas Indonesia saat ini punya kedalaman skuad yang lebih baik dibanding sebelumnya.
"Ya, tapi kita tetap harus optimis karena tadi yang saya bilang kalo dulu ketika kita bicara soal pemain a, b, c, d cedera, kita belum punya 2 x 11,” ucap Erick.
“Kalau hari ini, saya rasa kita cukup confidence karena di setiap lini paling tidak kita punya selalu pemain yang kualitasnya sama, jadi tidak bisa kita bilang yang starter dan cadangan. Namun, 2 x 11 ini yang kita harus pastikan punya pelapis," lanjutnya.
Dua laga ke depan melawan China dan Jepang menjadi sangat krusial bagi perjalanan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026. Saat ini, skuad Garuda menempati posisi keempat dengan koleksi sembilan poin dari delapan pertandingan.
Masih ada peluang untuk melaju ke babak kualifikasi berikutnya, bahkan untuk lolos langsung, tergantung hasil yang diperoleh dalam dua pertandingan tersisa.
Laga kontra China akan digelar lebih dahulu pada 5 Juni 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Kemudian, Timnas Indonesia akan melakoni laga tandang ke markas Jepang pada 10 Juni 2025.
